Nouvelle exceptionnelles sur les Cellules souches embryonnaires humaines!

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/66409.htm
Au sein de l'Institut des cellules souches pour le traitement et l'étude des maladies monogéniques ou I-STEM, des chercheurs de l'INSERM, utilisant des cellules souches embryonnaires humaines (hES) issues du diagnostic pré-implantatoire, sont parvenus à identifier des mécanismes jusqu'alors inconnus impliqués dans la dystrophie myotonique de Steinert. Les résultats de ces travaux, financés notamment grâce aux dons du Téléthon, viennent d'être publié dans le numéro daté du 31 mars 2011 de la revue Cell Stem Cell. Rappelons que la dystrophie myotonique de Steinert est la plus fréquente des dystrophies musculaires de l'adulte, sa prévalence étant estimée à 1/8.000, soit entre 7000 et 8000 malades en France. Ne bénéficiant à ce jour d'aucun traitement curatif, celle-ci se caractérise à la fois par une lenteur anormale de la décontraction musculaire qui désorganise tous les mouvements et par une atteinte de très nombreux autres organes. Ainsi on observe chez ces malades notamment des troubles du rythme cardiaque, une cataracte, des anomalies endocriniennes multiples, des troubles cognitifs et du sommeil.

Jusqu'à aujourd'hui, les chercheurs n'avaient accès qu'à deux types de cellules pour développer les approches expérimentales nécessaires à l'identification de nouvelles stratégies thérapeutiques contre les maladies génétiques comme la dystrophie myotonique de Steinert, celles obtenues par prélèvement chez des patients et celles créées par manipulation génétique en laboratoire. Toutefois, si ces deux types de cellules ont permis de progresser, elles présentent chacune des limitations importantes. Or de leur côté, les cellules souches embryonnaires humaines, capables à la fois de se diviser à l'infini en laboratoire et, une fois mises dans les conditions requises, de se spécialiser dans tous les types cellulaires de l'organisme, permettent de surmonter les obstacles rencontrés par les chercheurs qui utilisent les deux autres types de cellules. Qui plus est, le diagnostic pré-implantatoire ouvre l'accès à des cellules souches embryonnaires humaines porteuses d'une lésion du génome responsable de maladies génétiques.


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