"Qui aurait pensé qu'il y a seulement 70.000 ans, un climat extrême a réduit notre population à un nombre tellement infime que nous étions au bord de l'extinction", écrit Meave Leakey, professeur de paléontologie à l'Université Stony Brook (New York, est) ayant participé à ce projet.
Des études précédentes avaient montré que la population humaine, qui s'élève aujourd'hui à 6,6 milliards, ne totalisait peut-être que deux mille individus il y a 70.000 ans.
L'Afrique de l'est paraît avoir subi une série de sécheresses sévères entre il y a 135.000 et 90.000 ans et ces phénomènes climatiques auraient contribué à des changements dans la population humaine, la divisant en petits groupes isolés qui se sont développés indépendamment, expliquent Doron Behar du centre médical Rambam à Haifa en Israël et Saharon Rosset, du centre de recherche du groupe IBM à Yorktown Heights (New York, est), les principaux auteurs de ces travaux.
Et ce n'est qu'il y a 40.000 ans que tous les groupes humains sont devenus partie intégrante d'une seule population pan-africaine, réunie après avoir été séparée pendant 100.000 ans.
"Cette étude illustre l'extraordinaire puissance de la génétique pour révéler certains des événements clé de l'histoire de l'espèce humaine", souligne Spencer Wells, de la National Geographic Society.
"Il s'agit vraiment de l'épopée humaine écrit dans notre ADN qui nous montre de petites bandes formées des premiers humains, séparées par des conditions climatiques très dures, avant de se regrouper après avoir failli disparaître de la surface du globe pour aller peupler le monde", poursuit-il.
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1 commentaire:
Write commentsVoilà une info stupéfiante, mais pas si surprenante... et en plus, à l'époque, il y avait plusieurs sortes d'humains... Qui ont survécu et su faire front à l'adversité, quoi qu'il en coutât... Chapeau, les ancêtres !
RépondreSupprimerMais, alors qu'il n'y avait plus qu'Homo sapiens, il y a a peu près 20 000 ans, en Europe, l'on a découvert que là aussi, l'humanité avait manqué disparaître... C'est quand même incroyable, quand on y pense, car il aurait suffi d'un rien pour que nous n'existions pas, ou plus... Et là, actuellement, avec le taux de surpopulation et les dégâts que nous causons à l'environnement, si nous ne disparaissons pas, ça sera encore plus miraculeux que ces deux fois précédentes ! En tout cas, nos descendants, sûrement condamnés par la force des choses à une sévère raréfaction ne vivront pas vraiment dans un monde heureux et extraordinaire ! Les pauvres !
tinky, de plus en plus ravie de n'avoir pas fait d'enfants dans ce contexte dingue...