La main de l'australopithèque

Un fossile complet d'une main et d'un bras d'australopithèque a été récemment découvert par des chercheurs sud-africains. Il date de 3,3 millions d'années. Cette découverte, dirigée par Ron Clarke, est une première.



Les os de la main sont d'une longueur équivalente à ceux de l'homme moderne. Mais ils sont légèrement recourbés, à l'instar de ceux des grands singes. En revanche, le pouce est plus puissant que le notre. Quant au bras, la longueur de l'os s'apparente à celui de l'homme, mais l'articulation du coude ressemble à celle de l'orang-outan.




Les premières conclusions de l'analyse de ces ossements montrent que l'australopithèque, même s'il marchait debout, était très bien adapté à la vie dans les arbres.




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