La malbouffe scolaire ne fait pas grossir les enfants

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La proportion d'enfants obèses a triplé aux États-Unis entre les années 70 et les années 2000. Il s'agit donc d'une priorité sanitaire de comprendre ce qui a pu déclencher cette épidémie. On incrimine souvent la malbouffe. Une étude suggère toutefois que, pour les lycéens, la prise de poids n'a rien à voir avec la trop grande disponibilité de la « malbouffe » (ex. : distributeurs de boissons sucrées ou de snacks) qui peut être achetée sur place. 

Cette étude a repris des données d'un sondage qui a suivi un échantillon d'enfants depuis la fin des années 90 jusqu'au milieu des années 2000. On a remarqué qu'il n'y avait pas de corrélation entre l'accroissement progressif de disponibilité de nourriture (de l'école primaire au collège) et la prise de poids. On a même constaté le contraire : une baisse ! 

On a récemment fait le procès, surtout médiatique, sur la manière dont on profitait de la présence des enfants à l'école pour leur vendre de la malbouffe et que cela entraînait un accroissement de l'obésité. Seulement, les statistiques ne montrent aucune corrélation. L'étude suggère donc qu'il vaudrait mieux que les campagnes de prévention se focalisent sur le comportement à la maison et sur la responsabilité des parents. L'école ne représente qu'une partie de l'environnement des enfants. De plus, il n'y a pas beaucoup d'opportunités temporelles pour les enfants pour acheter et consommer de la nourriture sur le lieu de l'école. L'opportunité est bien plus élevée à la maison...