L'Impératif de la Défense : Le Réarmement Stratégique Européen.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a provoqué un changement de paradigme historique dans les budgets de défense européens, passant d'une période de sous-investissement chronique à une mobilisation financière massive pour le réarmement et l'autonomie stratégique.
Augmentation massive et nouveaux objectifs de dépenses L'agression russe a agi comme un « signal d'alarme », entraînant une hausse immédiate des investissements. En 2023, les dépenses de défense des 15 plus grands membres européens de l'OTAN ont bondi de 20 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 380 milliards de dollars. Pour faire face à la menace, ces nations pourraient devoir doubler leurs investissements annuels pour atteindre 720 milliards de dollars.
Sous la pression des réalités géopolitiques et de l'administration américaine, un nouvel engagement a été pris lors du sommet de l'OTAN à La Haye en juin 2025 : porter les dépenses de défense à 5 % du PIB d'ici 2035. Cet objectif se divise généralement en 3,5 % pour les besoins militaires de base et jusqu'à 1,5 % pour la résilience des infrastructures critiques et l'innovation. À titre d'exemple, l'Allemagne prévoit de doubler ses dépenses pour atteindre cet objectif avant 2030.
Priorités d'acquisition et dépendance technologique L'invasion a révélé des lacunes critiques, poussant les États à investir massivement dans plusieurs domaines :
• Défense aérienne et antimissile : Un secteur en croissance fulgurante face aux menaces de missiles balistiques et de drones.
• Forces terrestres : Les stocks de blindés et d'artillerie étant épuisés, des besoins d'au moins 200 milliards de dollars en blindages et aéronefs ont été identifiés.
• Munitions : Une demande « insatiable » pour les obus d'artillerie de 155 mm a forcé une augmentation drastique des capacités de production.
Initialement, la majorité des dépenses s'est portée vers les États-Unis. Entre 2022 et 2024, 51 % des dépenses militaires des pays européens de l'OTAN ont été consacrées à des achats de matériel américain, contre 28 % entre 2019 et 2021. La Pologne est devenue un moteur majeur de cette demande, représentant 30 % des achats européens sur cette période (55 milliards de dollars).
Vers une autonomie industrielle et le « Buy European » Face à l'incertitude du soutien américain à long terme, l'Europe tente de réorienter ses budgets vers son propre socle industriel. Plusieurs initiatives majeures ont été lancées :
• Plan Readiness 2030 (ou ReArm Europe) : Une stratégie visant à mobiliser jusqu'à 800 milliards d'euros pour renforcer l'infrastructure de défense européenne.
• Mécanisme SAFE (Security Action for Europe) : Un instrument de prêt de 150 milliards d'euros destiné aux achats conjoints, avec une règle stricte imposant que 65 % de la valeur des composants soit d'origine européenne.
• Le virage du Danemark : Signe de cette volonté d'autonomie, le Danemark a annulé un contrat de 8,5 milliards de dollars pour des systèmes Patriot américains au profit du système franco-italien SAMP/T.
Conséquences fiscales et économiques Ce réarmement pèse lourdement sur les finances publiques. L'alignement des budgets sur le niveau américain (3,3 % du PIB) pourrait ajouter 2 800 milliards de dollars à la dette européenne d'ici 2034. Toutefois, les analystes soulignent que favoriser l'industrie locale pourrait atténuer ce choc via des effets multiplicateurs sur l'économie. Les entreprises de défense européennes (Rheinmetall, Leonardo, Saab) ont d'ailleurs vu leur valorisation boursière exploser, surpassant largement leurs concurrents américains depuis 2022.