Cette année, l'exercice RTHB24 regroupe les entraînements Real Thaw 2024 et Hot Blade 2024 au Portugal. La vedette est la participation française avec 5 Dassault Aviation Mirage 2000D et leurs équipages de la 3e Escadre de Chasse. Ces avions d'attaque au sol supersoniques apportent leur expertise pour des missions complexes de pénétration en profondeur.
Des chasseurs roumains Aero L-159A ALCA et tchèques F-16 Fighting Falcon sont aussi engagés. Un AWACS français E-3F assure le contrôle aérien avec des équipages alliés (Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Pays-Bas, Pologne, Rép. Tchèque, Roumanie, Suisse). La Suisse fournit 2 hélicoptères Cougar pour le Combat Search And Rescue (C-SAR).
C'est une occasion rare pour les Mirage 2000D de voler avec les L-159A tchèques. Les scénarios intègrent le retour d'expérience de la guerre en Ukraine. 190 militaires français dont des contrôleurs aériens avancés (CPA 10/20) sont déployés depuis la base de Beja.
Un A330 ravitailleur a permis le transit. Cette interaction des Mirage 2000D avec l'OTAN est précieuse avant un éventuel don d'avions à l'Ukraine. L'exercice dure jusqu'au 5 juin.
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