La France superstar du plus vite que la lumière

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En septembre, le monde de la physique était en ébullition suite à l'annonce du collectif OPERA qui suggérait que des neutrinos aient pu voyager plus vite que la lumière. Vu l'importance d'une telle découverte si elle était avérée, les chercheurs avaient publié leurs travaux dans l'ArXiv, plutôt que dans une revue peer-reviewed. L'objectif était que le document soit critiqué, et cela n'a pas tardé, plusieurs objections ont été faites. Le collectif a néanmoins publié jeudi une confirmation de ses précédents travaux. 

Mais voila que samedi, le collectif ICARUS, qui travaille lui aussi à Gran Sasso en Italie, réfute les travaux d'OPERA. Selon ces chercheurs, les neutrinos devraient avoir perdu beaucoup de leur énergie s'ils avaient voyagé ne fut-ce qu'un tout petit peu plus vite que la lumière, or ce n'est pas ce que l'on a mesuré. D'autres expériences auront lieu au Fermilab près de Chicago, et au laboratoire KEK au Japon, afin de trancher la question.

Pour aller plus loin: ICARUS Collaboration. A search for the analogue to Cherenkov radiation by high energy neutrinos at superluminal speeds in ICARUS. arXiv:1110.3763v2 [hep-ex]

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