Atteindre Mars rapidement avec un moteur au plasma.

Atteindre la planète Mars en 39 jours est-il possible ? Des scientifiques américains y croient. Là où la Nasa n’avait jamais pensé à un moteur non chimique, les inventeurs d’un moteur à plasma baptisé VASIMR, proposent donc de faire ce voyage en un peu plus d’un mois.


Ce moteur (contrairement aux moteurs de fusée qui brûlent de la poudre ou des mélanges de carburant liquide pour atteindre rapidement de grande vitesse) utilise une source électrique (solaire ou réacteur nucléaire) pour ioniser de l’hydrogène, de l’hélium ou du deutérium, transformés en un plasma chauffé à de très hautes températures  soit 11 millions de degrés Celsius ! Vitesse de pointe de la navette propulsée par un tel moteur 198 000 km/h !
Résultat : 39 jours seulement pour parcourir les 55 millions de km qui nous séparent de Mars.
Notons que le voyage pour ses astronautes aventuriers durera tout de même près de trois ans, avec un séjour forcé sur la planète rouge long de 18 mois, le temps pour eux de pouvoir revenir avec ne bonne fenêtre de retour.

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