Papouasie-Nouvelle-Guinée - Plus de 50 nouvelles espèces animales ont été découvertes par des scientifiques dans une région retirée de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Parmi ces espèces, araignées sauteuses, grenouilles au coassement étonnant et gecko rayé ont été recensés.
Une équipe de recherche basée à Washington DC a passé ces derniers mois à analyser plus de 600 espèces animales découvertes lors de son expédition de juillet-août 2008 dans l’île du Pacifique Nord. L’expédition a rassemblé des chercheurs du Conservatoire International, des scientifiques de l’Université de Colombie Britannique (Canada) et de l’Université Montclair State du New Jersey, ainsi que des scientifiques locaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée.Le Conservatoire International déclare que les 50 espèces d’araignées, les 3 grenouilles et le gecko, semblent n’avoir encore jamais été décrits dans la littérature scientifique.
Parmi les nouvelles grenouilles se trouvent : une toute petite grenouille marron au coassement perçant, une rainette verte aux yeux proéminents, ainsi qu’une autre grenouille au cri puissant. Une des araignées sauteuses est d’un vert pâle luisant, tandis qu’une autre est de couleur marron et duveteuse.
Le chef d’expédition, Steve Richard, avance : "Si vous trouvez des choses aussi grosses et spectaculaires que nouvelles, c’est vraiment la preuve qu’il y en a encore des tas qu’on ne connaît pas".
Selon Craig Franklin, professeur de zoologie à l’université du Queensland en Australie : "Les grenouilles sont souvent considérées comme de bons bioindicateurs environnementaux". La découverte de nouvelles espèces de grenouilles est donc d’autant plus significative que la zone de recherche présente une source d’eau potable alimentant plusieurs dizaines de milliers d’habitants et que les communautés locales environnantes dépendent de cette région pour la chasse.
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