Lors des missions Apollo, les astronautes ont laissé derrière eux des miroirs réfléchissants. Cet outil permet des expériences de mesure de distance Terre-Lune (avec l'aide d'un laser qui se réfléchit et on mesure ensuite le temps de retour) ultraprécises (à 1mm près d'incertitudes).
Grâce à ces miroirs, on a pu réaliser de nombreuses expériences. Quelques unes ont déjà permis de vérifier certains éléments des théories d'Einstein par exemple. Toutefois, on estime à présent que les miroirs sont à peu près 10 fois moins efficaces que lors de l'installation. Les problèmes de dépôt de poussière lunaire ont commencé au début des années 80. Il faut donc des lasers puissants pour assurer les expériences actuelles. Cela suggère au passage qu'un éventuel futur télescope sur la lune aura à affronter également ce souci.
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