Une planéte se fait vaporiser par son soleil

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Des astronomes ont pour la première fois été témoins d'une planète rocheuse qui est lentement mais sûrement vaporisée par sa propre étoile. Cette découverte originale au SETI Institute (et en utilisant le télescope spatial Kepler) fut la conséquence de la détection d'une étrange luminosité d'une étoile située à 1500 années-lumière de nous. 

On a procédé par élimination pour savoir ce qui se tramait tout là-bas. On a finalement enlevé les planètes binaires qui auraient des orbites compliquées et d'autres options. Il ne restait que le panache de débris d'une planète à peu près de la taille de Mercure. La planète orbite une naine orange en 15 heures seulement (elle est très proche). Le soleil doit chauffer à 4200°C et la surface de la planète doit brûler à 1800°C. 

C'est assez chaud pour que les roches s'évaporent en de microscopiques poussières qui vont s'éparpiller dans l'espace. On avait déjà remarqué que certaines planètes gazeuses s'évaporaient, mais jamais de planète rocheuse.